小宝再次倒满一碗，叫何老汉喝。何老汉这时酒已到七八分，有些支撑不住，但见小宝如此热情，一点头："行，爹就再喝一碗。"

第三碗酒喝罢，何老汉脚下轻起来，摇摇晃晃地将酒碗放到桌上。正想问问小宝这三年在哪里打工，这时，门外人影一闪，一个老头突然冲进来。这老头一身道士打扮，手提一柄桃木剑，进门就大喝一声："孽障，可终于找着你了！"

何老汉一惊："什么孽障？道长，我家里只有我和我儿子，没有孽障。"

道士听得哈哈一笑，一指小宝："你说这是你儿子？不，这不是人。"

"你说什么？"何老汉气恼起来："道长，你可不要胡说八道，我儿子打工三年，今日才回来，他怎么可能不是人？他若不是人，又是什么？"

"哈哈！哈哈！"道士笑罢，冷冷地看向小宝："孽障，还是你自己现出原形吧，否则休怪贫道无礼。"

何老汉正要发怒，却不想，小宝竟是十分惧怕那道士，当下就地一卧，眨眼间竟变成了一只大螳螂。

"我的儿呀！"何老汉看得大惊，扑到大螳螂旁边，痛哭流涕："小宝，你怎么成了一只螳螂了？"

那道士等何老汉哭够了，这才一指大螳螂："你告诉他怎么回事吧。"

大螳螂点点头，人言道："老人家，实在对不起。道长说的没错，我不是人，我乃是山中一只螳螂精，修炼已有数百年。三年前，你儿子小宝外出打工，他走到山岗上时，我正在附近修炼道法，引下惊雷，不巧竟劈在你儿子头上。我发现时为时已晚，我自知闯了大祸，为了赎罪，我就将你儿子的尸首封印在一棵大树内。我又怕你没了儿子，晚年孤苦，我思量再三，就在三年后的今天，化成你儿子的样子，假装打工归来，给你带来一块金子。"

大螳螂说到这，慢慢地爬到那道士跟前，匍伏着不动。道士沉吟了一会，叹道："你这孽障，虽犯下大错，但却是无心之失，我可饶你，你带我去吧。"

大螳螂点点头，在前引路，不一时，将道士和何老汉带到深山之中，来到一棵老树下。道士举剑一劈，化出一道闪光，一下子 将大树劈开，一具尸身从树中滚落。何老汉定眼一看，惊得扑到尸身上痛哭不止："小宝，我的儿呀，你真的死了......"

道士看着何老汉悲痛的样子，转头向大螳螂道："失子之痛如何填补？你给何老汉再多的金子也是无用了，倒不如，你从此与何老汉做儿子吧，等何老汉寿终，你也就赎了罪孽了。你可愿意？"

大螳螂听罢，点点头，转眼又化成小宝的样子，慢慢地走到何老汉跟前："爹，让我做你儿子吧。"

何老汉怔了好一阵，茫然地点点头，又痛哭起来。（本故事完）

注：这是作者想象创作的聊斋神话故事，仅供阅读，请勿对号入座。