“这是谁啊？”一个刚入城的商人在街边一边买着零嘴一边问那老板。

那老板抬眸望了一眼，解释道：“瞧您这模样，是刚进城的吧？您有所不知，这位可是大名鼎鼎的定北侯，沈怀瑾沈将军。”

那商人不解，又问道：“怎的又是侯爷，又是将军的？”

那老板打包好蜜饯，递给那商人，道：“这可说来话长了。定北侯府的老侯爷，以前那可是跟着当今陛下南征北战一路过来的。当年五王动乱，全靠沈老侯爷冲锋陷阵平定叛乱。沈将军是沈老侯爷和晋阳长公主的独子。可惜红颜薄命，晋阳长公主婚后没几年便去了，沈将军便跟着老侯爷在军中历练，十八岁便被封为宣威将军了。说来也可怜，前几年沈老侯爷旧疾复发，也跟着去了，所以沈将军便袭爵成了定北侯。许是怕勾起伤心事吧，沈将军一直不愿意让大家叫他沈侯爷，所以大家便都还是喊他沈将军了。”

“听闻这两年北境平稳，全靠一位姓沈的将军，原来便是他。”那商人不由得升起一股敬佩之情，又往沈怀瑾的方向多看了两眼，接着说道：“不过这沈将军，看起来不是什么好相处的人啊，瞧着杀气腾腾，怪瘆人的。”

“阿嚏！”沈怀瑾突然打了个喷嚏。

他在心中暗暗感到奇怪，这才刚入秋，也没多冷啊，不至于着凉受冻的吧。再说了，他常年征战在外，身子骨也不至于这么弱啊。

一旁的郑元见状，忙问他：“将军可是着凉了？不应该呀。”

沈怀瑾回道：“可能是太久没回京城，一时间没缓过来。”见郑元还是一脸担忧，又道，“行了行了，你家将军身子骨硬朗着呢，别瞎担心。赶紧进宫面圣吧。”

郑元这才安静了一会。没过多久，他又突然开口说道：“诶将军，您说这次皇上会不会给您赐婚啊？毕竟再过三个月您可就……”说到一半，郑元惊觉说错话，赶忙打住，小心翼翼地看沈怀瑾的脸色。

沈怀瑾知道他在忌讳什么。其实这么久以来，他早就释怀了。逝者如斯夫，总不能永远缅怀过去。于是他顺着郑元的话开始思考，说道：“也是。上次回京面圣，皇上就一直在探我口风，问我喜欢什么样的姑娘。”

“那您怎么说？”郑元追问。

“我？我怎么知道。”沈怀瑾道，“反正不是京城里那些名门贵女就是了。尤其是那些书香世家的，最是无趣了，整日便知吟诗作画，娶进门也只能当个摆设，没什么好聊的。怎么也得是小师妹那样的吧，活泼可爱，身手矫健，闷了能够说说话，闲时还能过过招。”

言罢，他又想起了小师妹。自上次一别，已经快两年没见到她了，不知那小丫头如今怎样了。

皇宫。太和殿。

梁帝正坐在龙椅之上。前些日子北境又遭外敌入侵，幸得沈怀瑾驻守边境，奋勇杀敌，方能护得一方安宁。而今捷报频传，沈怀瑾也回京述职，在皇后的提醒下，梁帝决定替他解决终身大事。