教室是校内的一座古庙的大殿，几尊大佛靠后墙端坐着，两侧站立十八罗汉。暗灰色的墙面上，画着一些哪吒闹海、夜叉烹人的壁画。由于殿内光线不好，总觉得阴气沉沉，挺吓人的。

课桌是用土坯垫起来的长条木板，凳子是学生家里自己带的。其他年级教室都是土墙草房，只有毕业班的教室是瓦房。

小学分初小和高小，初小四年，高小两年。

秋天的一节语文课上，柳溪望着窗外发黄的树叶发呆。那时候，他坐在第一排座位的正中间。

老师正在朗读课文，他的脸、他的手，还有他的课本都对柳溪居高临下。

于是，他的唾沫不停飞溅在柳溪的脸上，柳溪不得不回过神来，一次次去擦掉他的唾沫。

老师一抬头，看到了柳溪看见唾沫飞溅过来的一刹那，眨了一次眼睛，再飞过来，再眨一次眼睛。

老师停止了朗读，放下课本，身体绕到柳溪的面前。他伸出那双大手，一把抹净了那些飞溅的唾液。

可是，柳溪的脸上却沾满了红的、白的、黄的、蓝的粉笔灰。老师回到讲台上，拿起书，继续朗诵。教室的各个角落传来呵呵、嘿嘿、哈哈······的声音，因为，柳溪的脸已经是色彩缤纷了。

解放后的1951年春，柳溪离初小毕业还有半年。高小改为春季招生了。柳疙瘩抱着一只老母鸡，求了校长点头去报考高小。

柳溪很争气，张榜的时候，全校第一。

一年半之后，54名高小毕业生，每个人都背着干粮和水，浩浩荡荡去离家15公里以外的侯集中学报考初中。

侯集中学是县城西门外，校舍毗邻“山陕会馆”，学校除北门可以进除外，周围均有寨沟和寨墙护卫，俨然一座小城堡。

校内瓦顶平房整齐排列，每排有房九间，分为三个教室。房前屋后都有经过修剪的柏树墙拥护着。树木茂盛，环境清幽，确是个读书的好去处，柳溪一下子就爱上了这里。

考试成绩下来，只有四名学生中榜，柳溪还是第一名。

柳溪进入梦寐以求的学堂，准备大展宏图，发奋读书。

周末，柳溪的舅父徐宝生来学校探望他，给他带了满满一篮子油馍。柳溪感激地拉着舅舅的手，说了好多体己话。一低头，他看见舅舅手上有几处溃烂，正在往外流脓，整个手就像一块腐烂的树根一样，触目惊心。

“舅，你手咋啦？”

“嗐，也不知道是啥孬孙毛病，可痒了，一挠就流脓，可能是冻疮吧。不要紧，春天就好了。”

“舅，那你还是找郎中看看吧。”

“中中中，我知道了，你好好学习吧，我走了。”

舅父离开三天之后，柳溪全身开始溃烂流脓。起初，还能坚持上课，后来越来越痒，而且全身发出难闻的味道，周围的同学纷纷掩鼻，根本无法正常坐在课堂上听讲。没奈何，老师怕他传染给别人，托人通知柳疙瘩来带柳溪回家。