点起酒精炉，坐一口钢精锅，他从餐馆带回牛肉片、鸡片、鱼片、大虾和蔬菜，烫熟了蘸佐料。佐料是他自调的，配方很奇特，除去通常的酱醋，芝麻和花生都是炒熟了碾成末，胡椒也是用刀面压碎，再有独家创制的一项，黄芥末，本是热狗摊上的必备，但他从不排斥外来。吃一道荤食，撇去浮沫，添上水，等着锅开。师师说：大约还要住些日子，房子不好找。他说：随便，住多少日子都无妨！师师说：房租平摊。他说：何必，一个人是住，两个人也是住。师师不依，非要对半，说他占小，她占大，本应该三二分，但她还没有收入，手头紧。想不到一个直爽人，却有这么一本细账。为给她个安心，就说，三二拆账很好，但必是他三她二，否则，没商量！师师不再争执，定下了。汤滚了，扔进几片生菜，转眼变得碧绿。师师捞起来，分在各自碗里，说：照理我应该找你姐姐的。他说：找我也一样。不料师师忽然激动起来，筷子在锅里乱搅：你姐姐看不起我，从来都是，现在更是！没有的事，他说。你不知道！师师越加愤怒，他只好不作声。她渐渐平静下来，说：你很好，很乖，而且比你姐姐好看。不知如何回答，低头讪讪一笑。你长变样了，她接着说，随即解释：不是不好看，但是另一种，那时候，弄堂里的人都叫你“小白兔”！他不知道自己还有这么个别称，不禁笑出声。大家猜你是嬢嬢的私生子，可是看起来一点不像，慢慢地，就不传了。他惊异极了，抬起眼睛盯着师师。师师躲闪着，哧哧地笑：弄堂里的人最会造谣言，其实都知道，你嬢嬢顶清白了。他拿眼睛跟了师师一阵，直等她笑得仰倒在床上，叫嚷道：你看我做什么？又不是我传的！他欠起身，越过火锅，拿筷子在她脑门上敲一记，顺手往锅里下一束面，再下一把香菜和蒜苗，分在两个碗里，灭了火。

师师坐起身子，继续说：你嬢嬢的先生，也就是你的姑父，一九四九年去了台湾，每年托人从香港转来生活费，否则，她怎么开销，又怎么养你？他想起嬢嬢坐在桌边清点对账的画面，隐隐有些相信。可是，紧接着，更炫的事来了：你姑父是这边派去那边的潜伏人员——他手中的筷子都要滑落地上了，否则——又是否则，“三反”“五反”“文化大革命”，你嬢嬢怎么一点事没有？他真是要折服弄堂的情报系统，想得到想不到的都在掌握中。火锅的沸腾平息下去，酒精炉熄火之后，乙醇气体在空间中积聚，神志有些昏沉。传奇还在进行中：你嬢嬢完全不知情是不可能的，所以，也可能是内部的人，通过无线电波段联络——他禁不住说话了：嬢嬢家没有收音机。师师轻蔑地哼一声：会让你知道吗？他住嘴了，市井人生的想象力无从对抗。归根到底，师师总结道：你们家和别人家很不一样！这一点，他默认了。师师起身快手快脚收拾着饭桌，残汤剩菜倒入塑料袋，碗筷捡进锅里，命他端去厨房处理。推开窗，让味道散出去。夜凉如水，月亮挂在中天，亮堂堂的。稍停一时，复又阖上。