士兵们都被各自的村民拉到自家热情地招待，小孩子们都好奇瞪大眼瞅着他们拿刀拿枪的男人们，姑娘们则在远远的一旁时不时探头，羞涩地望着那些魁梧的士兵们。

这些当兵人边迎着村民们的问好，边承受村里老老少少投射过来的目光，大感不自在。

村长马福之已是花甲之年，长眉长须，面色红润，眼睛炯炯有神，穿着朴素得体，十分受马家村民的尊敬爱戴。他请宋贤城四人来到他家做客，此时五人围坐在一个圆形大桌。

宋贤城看着村长的家眷为他们忙里忙外地端菜也怪不好意思，他礼貌向村长说道：“大可不必这么麻烦你们一家人伺候，我们都是打战之人，向来粗略惯了。”

马福之立刻摆摆手道：“不麻烦不麻烦，将军你莫要客气，请你们来老夫的寒舍做客还让我们这儿蓬荜生辉。”

宋贤城只好笑笑。

村长问：“不知将军贵姓何名何字？”

宋贤城便答道：“在下姓宋名贤城，字恒胤。”顺便还向马福之依序介绍他身边的三人，“这位是副将军杨拓，字伯启。这位是右先锋段全，字仲言。这位便是左先锋刘自青，无字。”

宋贤城每介绍一位，他们便向马福之点点头表示问好。

村长看着他们四人个个年纪轻轻相貌堂堂，捋须微笑，感叹道：“果真是英雄出少年啊！”

刚好上来一个与马福之年龄相符的老妇人，她刚刚摆好酒菜，听到宋贤城刚才的自我介绍，咦了一声讶异，“宋贤城？不就是那个受伤后临阵落跑的宋贤城吗？”她话刚落音就被村长一眼厉色瞪去。

老妇人受了一记脸色，委屈且识趣低头退到他身后。

马福之连忙赔笑道：“这是老夫的老伴，她一个妇人家听别人道听途说的流言蜚语，将军您大人有大量，莫与她一般见识，我自罚一杯当作赔罪。”于是拿起桌上的酒杯一饮而尽。

宋贤城倒也没有在意，他道：“老人家见外了。”于是便和他说明他“临阵脱逃”的真相。马福之听后连骂道犁国人卑鄙可恶，又道：“将军有所不知，当日我们村里听到这消息后，我立马通知乡亲们，村里要是真来了个叫宋贤城的人来避难，必将他赶出去。好在将军没逃在我们这里，否则我们也不知会酿成什么大错……到底将军还是被人救了，可见那人的心宽厚仁慈，我们与他相比实在是自惭形愧啊……”

宋贤城一听他夸绾月简直比夸他自己还高兴，嘴裂得合不拢似的笑，“确实，我真不知道该如何’感谢’他呢？”

段全自然是听懂“感谢”这两字的意思，只是哼笑地夹菜。未了他还挑了一块肥嫩的鱼肚肉放进杨拓的碗里，一番挖苦：“瞧你担心他风流自在的那几日，脸都瘦了一圈。”于是又为他夹了个猪腰子，“哥们我对你多好，下次别再为他白担心受怕的。”