新兵是极其欺软怕硬的，这时见燕兵气势不在，登时变得勇敢无畏，一个个奋勇向前。然而他们终究不比久战沙场之人，虽然一直追杀在燕兵身后，但却少有敢于真正杀人的，故而燕兵退得甚是从容，只怕到了山顶再经整饬，鹿死谁手，犹未可知。

李穆然又砍翻了两个燕兵，行到山崖边，透过乱石枯草向山下望去，只见慕容垂等人将中军防得滴水不漏，竟仿佛是在眼睁睁瞧着前军一个个地死在巨木礌石之下，浑不在意。

李穆然看他们如此轻松冷静，忽地想起一事，不由心寒：“燕兵在秦国腹地造反，大将军怎会事先不知？倘若他事先已有了准备……那么此战……”他越想越觉心惊，只是此刻身在战场，无暇深思，可心底隐隐的恐惧，已令他对慕容垂有了深切的敬畏。

他这一愣神，慕容山已带着满身的血从他身边冲过，宝刀高指山顶，喝道：“先到山顶者，赏白银千两！”新兵多是贫苦人家出身，听说有白银赏赐，不要命一般向山顶冲去，李穆然、郝南二人被推推搡搡，竟反到了大队的中后部。

眼见山顶情势危急，四处山头上的燕兵顾不得谷间苻秦大军，从各自位置向山顶聚拢。虽说看上去三三两两，但细算下来，这些燕兵总也有五六百号人，总数仍比不上苻秦后军千余人众，不过结下阵势，倒也能抵挡一时三刻。

慕容山只擅冲锋不擅结阵，两军僵持之下，新兵好不容易被鼓舞起来的士气便渐渐被拉锯战磨得一干二净，燕兵领兵者颇通军法，借着山间地势，又仗着人在高处占了地利，将登顶之路守得固若金汤。寥寥几人把守要道，长短攻击配合默契，慕容山纵有宝刀，仍难突出一个缺口来，他在对方面前屡屡碰壁，再耗个一时半刻，怕是刀刃要钝得连布衫也划不破了。

慕容山空有蛮力，性格鲁莽粗暴，向来为慕容垂不喜，故而从前军调到了后军，这时好不容易有如此建功机会，他岂甘心眼睁睁地丢掉，然而心急更出乱，指令下得不清不楚，五六名新兵登时被十几个燕兵围住，连惨嚎也来不及发出，顷刻间已血染桐柏山。

“不中用！”慕容山怒目瞪向方倒下的新兵尸首，正想再下令，可是左手刚举起令旗，已被一人握住了手腕。那人猛地一攥，他左肩箭伤立时痛楚不堪，令旗便被那人轻轻巧巧夺了去。随即，那人高喝一声：“后军听我号令，结戟阵！”

“慕容德！”慕容山勃然大怒，本想张口骂人，然而看到那人面目，满腔的怒火登时被生生压下——慕容德是慕容垂亲弟，领兵能力更强他百倍，论公论私，他都难与其相争。

慕容德的声音铿锵坚定，听到他的号令，新兵只觉背后有如被人猛推了一把，慌忙间便摆好了戟阵，虽然仓促中阵型仍有些凌乱，但比起方才各自为战，满盘散沙，已好了许多。