“娘，小梦，我明日进城一趟。之前因新帝登基，乡试秋闱的时间推迟到冬日，也不知具体定在何时，我得去打听仔细。”

袁氏欲言又止，拉他去了角落处。

“儿啊，娘这些天攒了一些猎物，留点家里吃，其他你带进城给换成银两。记得买一套新被褥和一对红烛回来，娘给准备准备，让你和梦儿早日圆房。”

沈邑儒雅俊脸微红，低声：“娘，小梦还小......不急。”

袁氏想了想，道：“梦儿太瘦太单薄，太早怀上孩子对身体也不好。行吧，听你的。那你记得换些厚实的布料回来，娘也好给梦儿做几套新衣。”

沈邑温声答好。

隔天清早，沈邑进城去了。

日落西山时，他仍没回来。

婆婆煮了肉，熬了骨汤，招呼我快点儿吃。

“甭担心阿邑，他多半又跑书店看书忘了时辰，借宿在同窗家。唉！可怜他爱书如命，户籍却在此地，除非考官换了人，不然他这辈子都不可能考得上。”

我听不明白。

婆婆解释说，相公十二岁就中了秀才，才高八斗，本来能三元及第一飞冲天，谁知会考的考官心思歹毒，故意弄污相公的考卷让他次次落榜。

“那姓齐的狗官贪赃枉法，颠倒黑白，害了好些人命！其他考生都给他送钱，唯独阿邑不肯给他送，还写文章骂他草菅人命，强抢民女。他气不过，每回会考都偷偷使坏，害阿邑考不上。偏偏呀，咱就一普通小老百姓，压根没处伸冤去！”

我听得心中恼怒万分，脱口：“老天爷怎能让这种人继续在世间害人！这样的狗官早就该下十八层地狱！”

那天晚上，沈邑没回来。

直到第二天傍晚，他才扛着布料飞奔回家，喜笑颜开说今年的会试一定能顺利。

“齐狗官昨晚突然暴毙身亡！今天城里大街小巷人来人往，家家户户买肉买酒庆贺，甚至比过节还热闹！”

婆婆愣了片刻，随即激动得手舞足蹈。

“这下好了！今年会试我儿终于不用再受那狗官祸害了！”

沈邑微笑点头：“娘放心，儿定当全力赴考。”

一个多月后，沈邑考上了，而且是第一名解元。

好消息传来后，村长和村里的贤达村民一窝蜂涌来沈家报喜。

婆婆牵着我跟大伙儿打招呼：“都是我这儿媳妇福气好！她刚过门，阿邑的病就好了。她没嫁前，阿邑几次都考不上。托了她的福，我们阿邑才能苦尽甘来！”

村民们笑哈哈一个劲儿点头附和。

“有福有福！”

“哟！想不到扫把——新妇长得如此俊！”

“忒好看来着！跟举人老爷真是天造地设的一双人！”

......

沈邑一如既往淡定沉着，谦逊有礼接待来往客人。

他知晓我不爱见陌生人，故此只在屋外院子接待访客和友人。

一天，我正在屋里纳鞋底，突然听到外头有熟稔的嗓音喊：“姑爷！姑爷！”