方云汉开门。进来的是一位六十多岁的瞎子。他衣衫蓝褛，一件白褂子脏兮兮的，敞着怀，肋骨一根根数得出来。胸部一起一伏，好像呼吸很困难的样子。他两腮凹陷，整个头颅就是一个骷髅，没有多少肉，几根青筋就像蚯蚓一样在额上面爬着。最突出的当是那一双老是眯着的眼睛，显然它们已经干涸了，只有偶尔眯瞪一下，才叫人知道那还是活人的眼睛。一只腿用破布缠着，很难看。脚上穿一双破草鞋，两只脚呈八字型，右手拄着根木棍站在那里。

方云汉和杜若都知道，这是本村老光棍子方本瑞。杜若嫁到玉山村后，时常见他沿街乞讨（他是五包户，但因为他的饭量特别大，大队里给他的那点粮食不够吃，靠给人推磨挣点吃的来补充。现在老了，不能推磨了，只能靠乞讨来补充了）。杜若没有什么生活资料，但有时也从牙缝里挤出一点送给他。#_#

“大爷，你过来吧。”杜若说，一面过去搀扶他，方云汉也过去拉住他的另一只手。

“我不过去了。就在门口说几句话吧。”方本瑞用沙哑的嗓音说。

“也好。”方云汉说，一面进屋取过一个矮板凳，扶方本瑞坐下。

“赖生——不，云汉——你还记得吗？那年——凤河发大水的那年，我祖传的屋子塌了，我压在底下，亏你把我救出来呢。”方本瑞说。从神情上看，他显然已经进入了当时的情景，“我那时眼看就要死了，张德那孩子不救俺，你救了俺。你那年才十岁多点吧。你的心眼儿真好。”他迷瞪一下眼镜。

方云汉被夸得不好意思，说：“大爷，已经过去多年的事了，还说什么？”

“还有你媳妇杜若，村里人都说她是个好孩子，心眼儿好。你进了监狱——可也是，为什么好人要进监狱呢？——她在家里等了这么多年呀。你爹娘也太……”

方云汉打断瞎子的话说：“大爷，你有什么困难吗？”一面用眼色向杜若暗示一下。

一个弱者，为了生存，可以不顾面子，这是弱者中的强者。方本瑞不是这种人，所以他不会直接说出他此来的本意的。其实他最近的境况很不好，不知得的是一种什么怪病，一只腿老是往外流浓。他逢人就说，他快死了，想找个指路的。可是青年人没有肯答应的，后来还是老支书石青答应了。

“我……我没有什么困难呀，就是……”瞎子颤动着嘴唇说，“前些日子，我听说你出狱了，真高兴呀。这一回我又听说侄儿领到冤狱费了，就更高兴了。你想，3500多块呀，从前你是在地狱里，如今在人间，还得到那么多钱，真是时来运转呀。你说是吧，侄儿，侄媳妇？”

“3500块？这是谁说的？”云汉奇怪地望着方本瑞那干裂的嘴唇问道。

“是云海家说的，叫什么仙枝的，他在大街上说给人家听，叫我听到了——她好像也是好意，说咱有钱不好吗？有钱比穷好。”瞎子又说。