体谓设以身处其地而察其心也。

——朱熹《四书集注》

《战国策》是一部先秦历史文献，因长于说事而著名，是国别体史书。里面记载了邹忌讽齐王纳谏的故事：

春秋战国之际，七雄并立，是一个激烈动荡的时代。各国统治者也认识到，人心的向背，是国家政权能否巩固的决定性因素。失去了民心，国家的统治就难以维持。所以，他们争相招揽人才，虚心纳谏，争取“士”的支持。邹忌就是这样的进谏之士。

邹忌不相信自己会比徐公美，就问他的妾说：“我同徐公比，谁美？”妾回答：“徐公怎么能比得上您。”第二天，有客人从外边来，邹忌同他坐着谈话，又问他：“我和徐公谁美？”客人说：“徐公不如您美。”又过了一天，徐公来了，邹忌仔细端详他，自己觉得在外貌上不如徐公；再照镜子看看自己，更觉得远远不如。晚上躺在床上反复思考，终于悟出了妻、妾和客人称赞自己外貌的原因：妻子因为爱我而觉得我长相好，而妾是因为畏惧我，客人因为有求于我。

邹忌与徐公比美，不因妻、妾、客的赞美而自满，却从中悟出直言不易的深邃哲理，以此为下文设喻讽谏齐王打下基础，为“纳谏”铺垫。

邹忌于是上朝拜见齐威王，进谏说：“我确实知道自己不如徐公美。我的妻子偏爱我，我的妾害怕我，我的客人有求于我，他们都认为我比徐公漂亮。如今齐国有方圆千里的疆土，一百二十座城池，宫中的嫔妃和身边的亲信，都偏爱于您，朝中大臣都畏惧于您，全国百姓都有求于您。由此看来，大王您受蒙蔽很深啦！”

邹忌从日常小事入手，以自身经历设喻，现身说法，以家比国，以己比君；并且语言委婉，使齐王乐于接受；且所有做的事全都是为齐王的利益着想，劝告齐王去蔽纳谏。至此齐王如梦初醒，幡然悔悟，终于明白纳谏的必要性和迫切性。于是马上下命令，只要是有能够积极劝谏君王的人，都会得到一定的奖赏，讽谏越直接，得到的奖赏就越多。命令下达后没多久，全国大臣、百姓都纷纷进谏，评论朝政得失；而过了几个月，这种现象就消失了——因为朝政已然变得清明，就无需再多说什么了。

《老子》第三十三章中有言：“知人者智，自知者明。”人若不自知，就会一叶障目，自傲自大，难免不栽跟头。邹忌首先贵在有自知之明。当妻、妾和客人都赞他比齐国最美的男子徐公美时，邹忌不相信，徐公来，对镜一照，证实自己远不如徐公美。其次贵在他善于观察分析事物的能力和敏锐的政治眼光。他从自己受妻、妾和客人所蒙蔽，悟出妻、妾和客人赞美他的原因，并推想齐威王受蒙蔽比他更严重了，因为齐威王地位之尊及其权势之大，必然到处受到赞颂，人们绝不敢对他说真话。推己及人，以自身的生活体悟，委婉地劝谏齐威王广开言路，改革弊政，整顿吏治，从而收到“战胜于朝廷”的效果。