“还不是你教的？”

女子娇嗔起来，少年脸上也有了笑容。不过这只是片刻，许久之后，两人又复归沉默。天光照下来，照在那鸟儿羽上。鸟儿歪歪头，展开翅膀叫道：“叶帅！叶帅！”

“哎，我想托你个事。”女子突然正色道，“不许嫌不吉利。”

“你说。”

“人在世间，身不由己——这，想必你跟我一样清楚。”女子道，“在那宫中，想必更是如此了。若有一日，我……若是死了，你就……带我回……故乡去。”

少年生硬地打断她：“莫要说了！”

“故乡……不是金陵，是……”

“我让你莫要说了！”

一声大吼，把女子的话彻底逼断了。女子愣了愣，摇摇头，正欲伸手拭去脸上的泪水，少年却一把抓住她肩膀，侧过头去：“你看。”

他视线的尽头是那只五彩斑斓的鸟儿。

“你看，”少年急急说道，“它是我囚在此处之时驯养的鸟儿，很通灵性的。无论你把它带到哪里，只要把它放飞，它就会回到这儿，什么都挡不住它。”

“哦？”女子微微有些惊讶。

“你再看那鸟架，上面其实是有机关的，日日必须有人上紧。若一整日无人看管，鸟儿便可挣脱脚链，飞往任何地方。”少年骄傲道，“但经我驯养，它只会飞到一处去。”

“这里？”女子睁大了眼睛，“这处旧宅？”

“对，这处旧宅，这个房间。”少年兴奋地说道，“若你在宫中遇到难事，便将它放飞。只要我看到它回来，想方设法，我也要去找你——你在后宫也是一样！”

“这很好呀！”女子也高兴起来。

“可不止如此。它还能闻出血腥味儿，比狗还灵。哪里有灾祸，就……”

少年说得兴起，不由得一时失言。他“啊”了一声，像是被火烫了一样，赶忙松开女子，往后退了两步。女子也觉察，只得宽慰他：“不碍事，宫中灾祸……总是有的。”

“……嗯，”少年尴尬地换个话题，“你给它起个名字吧。”

“就叫……”女子脱口而出，“叫芦花儿吧。”

话音刚落，少年的脸色刷地变得苍白，他踉跄一步，几乎要摔倒在地。女子见状，也是一惊，赶紧伸手搀扶，口中连连说道：“不是的，不是的，我并没有说那夜事情的意思……我是见它一身颜色，便取个反义叫白芦花儿……真的没有，真的没有……”

她的手触到少年身子，却被少年猛地挥开了。力度太大，女子被迫后退一步，于是只能眼睁睁地看着少年委顿在地。许久，她才听见他低声呢喃了一句：“芦花儿……就芦花儿吧。”

之后少年再未高兴起来，女子也是悻悻，两人又说了一会话，便无奈地分散。女子取下鸟架，带上鹦哥，走得依依不舍。临去之时，她转过头，轻声说道——