传闻此人琴技高超，各家达官显贵热情招纳，但都一一被他拒之门外。

他生平喜好自由，潇洒放荡，不拘一格，四处流浪。

小丫头是他的随身侍女，蒋雨缤。

数日后的夜间，雪停了。

一位身披黑色斗篷、约莫二十五、六岁的男人走在路上，身后跟着一个年方十七八岁的小伙子，小伙子牵着一匹高头大马。

两人脚下发出“咯吱咯吱”的声音，身后留下一串密密麻麻的脚印。

街角处一家不起眼的客栈里传出了悠扬悦耳的琴声，引人驻足。

黑衣男人道：“小宇，咱们就去这家客栈投宿。”

年轻人回答：“是，大人。”

身穿黑色斗篷的人是当朝特务结构天机阁的总领，冼清和。

荣王朝元启年间的天机阁主要负责执掌侍卫，巡查缉捕，其职务范围涉及侦察、逮捕、审问、情报收集等。

坊间流传已久的那句“世人恶冤佞，天机照雪明”说得便是天机阁。

牵马的年轻人是冼清和的副手，韩宇。

两人循着琴声来到洗尘客栈门口，只见门口站着几个侍卫。

紧接着，一阵吵嚷声打破了暗夜的寂静。

客栈饭堂中，一个腰带佩剑的年轻侍卫盛气凌人道：“臭弹琴的，我家老爷邀你过去，是看得起你，你别不识好歹。速速跟我们走一遭。”

对面坐着的一席月白长衫、木钗束发、面容清俊的男子正是任平生。

他头也不抬地答道：“告诉你家主人，若真想听我弹琴，可到这洗尘客栈里来。”

另一侍卫道：“你别给脸不要脸，仗着自己会奏几首曲儿目中无人。今日你走也得走，不走也得走，你是自己走还是被我们打一顿再抬走？”

任平生抬头瞟了一眼，眼底是不屑，也是嘲弄，“早就听闻潇湘人杰地灵，林氏管束有方，任某这才乐意走这一遭。今日一见，果然名不虚传，连贵地的狗都这样会叫。”

侍卫一听这话大怒，一掌掀翻了琴桌，将任平生打倒在地，挥剑朝着琴劈去，就在剑身接触到一根琴弦，琴弦崩断的声音发出的刹那，韩宇飞身而入，用脚尖挑开了侍卫手里的剑。

侍卫转身欲要还击，却被韩宇先发制人，一脚踢在腿上，跪在了冼清和面前。

斗篷的帽子遮住了冼清和的半张脸，他双唇微启道：“琴有什么错？从头至尾没说一个字，你又何必为难一块木头呢？”

侍卫眼看自己占了下风，有些畏缩，“你是哪家的侍卫？我们与琴师交涉，和你有什么关系？”

冼清和道：“自古高山流水觅知音，知音可遇可觅，唯独不可强求。告诉你家主人，琴师在我天机阁冼清和这里，想要就自己来请。”

一听到天机阁的名号，周围的看客们窸窸窣窣地议论起来。

侍卫们纷纷跪倒在地，“冼总领在上，小的们有眼无珠，多有得罪，还望总领大人不计小人过。”