童年时，阿浦是这间屋子的常客。那时，阿浦妈为大户人家浆洗衣物，阿浦还小，不能一个人在家，阿婆主动承担照顾小阿浦。她把小阿浦带在身边。阿婆一边干活，一边给小阿浦讲故事。小阿浦很乖巧，不给阿婆添麻烦，有时还能帮着干点力所能及的事，很讨阿婆喜欢。

后来阿浦长大了，该上学堂了。阿婆做主，出钱送阿浦上新式学堂。那年月，苏南农家大多不富裕，无力承担新式学堂昂贵的费用。私塾收费低，开设科目灵活，很受农家欢迎。阿浦妈盘算，上新式学堂一年要好几百块钱，私塾几十块钱就够了。“又不入仕当官，学学读写算，私塾就成。”阿婆不赞同阿浦妈，硬是把阿浦送进新式学堂。

阿浦上学后，不怎么来同安堂了。再后来，阿婆安排他送柴，阿浦重又频繁进入同安堂一干人的视野。阿婆晓得阿浦要做功课，还要照顾妈妈，所以从不强留他，阿浦总是来去匆匆。就这样，小屋在阿浦的印记中渐渐淡忘了。

阿琬与阿浦自小结为玩伴。阿琬很喜欢这个穷孩子，经常送他东西吃，还邀他一块做游戏。那时，阿浦还小，他没有“家”的概念。他不知早晨走出的那个茅草屋是自己的家，也不知走进的那个大宅院是别人的家；他只知每天早晨走进大宅门，晚上又要回到那低矮的茅草屋，吃一顿饭，睡一宿觉，第二天早晨，又回到大宅院，重复头一天做的事情。但是，有一点他却晓得：大宅门不知比茅草屋要强多少倍。

阿浦很懂事，经常帮阿妈干这干那。阿妈洗衣服坐久了站起时痛苦的样子，深深触动小阿浦。他把小竹凳搬到晾衣绳下，拿起阿妈洗好的衣服，站在小竹凳上，刚好够得着晾衣绳。这一幕让阿婆看在眼里，感动在心上；虽说阿琬年纪小，她也看得懂。她见小阿浦把盛衣服的盆搬到晾衣绳下，反复上下小竹凳，取衣服往绳上晾，便让小阿浦站在小竹凳上别动，她递衣服给他，让他往绳上搭。

阿浦妈在一旁看了，感到宽慰。后来，阿浦长高了，不再用小竹凳，而是踮起脚跟，就能往绳上晾衣服了。

“今天是大年初一，我给你们做好吃的。阿浦一定要吃了饭再走，我给你做你最爱吃的红烧莲藕。你们到园子里去玩，饭一会就好，我去招呼你们。”阿婆乐呵呵对两个孩子说。

阿琬先自离去，说是回房间换件衣服。阿婆见阿琬离去，拉住正欲离去的阿浦，让他重新坐下。

她语重心长对阿浦说：“你要亲近先生和阿琬。东家人好，不会亏待你的，阿琬也很关心你，不要辜负了她的好意。”她稍作停顿，继续说：“我多么希望他们父女俩能成为你的贵人啊。我老了，来日不多，将来就是想帮你，恐怕也是爱莫能助。”