自那天后，我不再白日出摊，等少爷睡了才悄悄摸出门。

城内不宵禁，夜深还能看到三两个酒鬼勾肩搭背走在街上。

我拿着根棍子防身，在城里绕了两日，还真叫我发现了个一本万利的好买卖。

华京城郊处有一条臭水河，承载了所有华京居民的日常排泄。

夜里夜香郎从各家各户收集夜香后，推着板车就倾倒在这河中。

而我，便要收这夜香。

夜香虽臭，却可肥田。

华京城外，别的不多，农田最多。

为何说它一本万利，人多则粪多，粪多则肥多，肥多则田沃，田沃则谷多。

干这活计，除去勤快，只需要一身蛮力，恰巧这两样我都有。

我想。

也许和夫人有关。

天色渐渐昏暗，雨忽大忽小，一直没停。

几个时辰过去，谢小宝却已无法完全跪住，双手支撑在膝盖前，只剩下头和脖颈倔强地挺直着。

他跪了一夜，我在远处站着望了一夜。

第二日清晨，太傅府大门开了，一个小厮探出脑袋来，「公子，太傅有请。」

我甩了甩站麻的腿冲过去。

谢小宝看到我伸出的手，神情有些恍惚，「你怎么还在？」

一张口声音沙哑无比。

我蹲在他身前，偏过头朝他咧了咧嘴，「少爷都在这，丫鬟能去哪。」

那日我在门房一直等到深夜，再见到他出来时。

他眼里的光似乎亮了些。

13

我的夜香大业刚开始就遇上了麻烦。

我盘算着到时以五十文钱收一桶，收个几日汇聚多些再统一运到乡中各地卖。

只是这如何存放是个麻烦，久放恐会影响其效用。

一日我蹲在院前从板车上卸下夜香桶，王伯挑着扁担路过，随口说了句，「丫头，生粪太多，会伤谷物。」

我这才得知，人粪只有腐熟后才可施用于田，否则会灼伤幼苗。

于是我从王伯问到李伯，寻遍整个流民村，最后终于问到了会这门手艺的林伯。

通常自然腐熟这水粪只需在田头置窖，窖熟之后便可用。但是这种自然憋闷法费时颇多，需积过半年以上，方成可以使用的「熟粪」。

可时不我待，我需找到更快腐熟的法子。

于是我与林伯蹲在田间捣鼓了数日，终于叫我们折腾出个法子。

将夜香倒入锅中，加入动物碎骨熬煮。然后取一些田土晒得极干，加鹅黄草、黄蒿、苍耳子所烧成之灰，拌和煮熟晒极干。

此法大大缩短了腐熟所需时日，制得的粪饼也易于运送。

五十文收一桶夜香，一传十十传百，一时之间，一到深夜流民村村口的小道就停满了装载木桶的板车。

少爷近来也不再嚷嚷着出门，整日憋在屋中写写画画，也不知在鼓捣个什么。

难得从这魔怔中抽离出，竟是抱怨这粪桶。

他说院里全是屎味，都不敢开窗。虽仍是面无表情，语气中却透着一丝委屈。

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