2月28日，赤子回到了位于田村郡都路村古路上的小学。虽然周六下了一场冰雹，但当天气温回升了一些，最低气温0摄氏度，最高气温12摄氏度，室外尚有一些残雪。

晚上六点左右，天色已黑，赤子给学生上完课后，从学校走回旁边的教职工宿舍。教职工宿舍一人一间，每间都配有独立的厕所。而这起案件就发生在赤子专用的厕所下方。

当年的厕所还采用简单的蓄粪池设计。一个U型管道，一端是位于室内的蹲便器，另一端是位于户外的排污口，定期会有清洁工从排污口把管道内的粪水抽走。

赤子称她回到宿舍上完厕所后，碰巧往便池口看了一眼，隐隐约约看到了什么东西，像是一只鞋子，她感觉有些奇怪。

赤子独自来到户外，发现排污口的盖子是打开的。她从排污口向下望去，看见了人的腿。她吓坏了，认为有人钻到下面偷窥她，立刻跑去通知了校长和同住职工宿舍的同事。

校长和几个男同事来到排污口也向下探望，确认里面是人的腿，且脚上没有穿鞋。校长报了警。

警方到后，曾试图把人从排污口拖出来，但那个人却像被卡住了。最终，消防员叫来了挖掘机，挖了整个U型管周围的土，并用起重机吊起U型管。随后，他们用切割机把管道切开。

里面的男子身体僵硬，已经死亡多时。

尸体的姿势很奇怪。他穿着长裤，双腿弯曲；上身赤裸，双手把衣服（有说是毛衣，有说是夹克）抱在胸前。他的头部对着蹲便器的便池口，脸朝上，但微微偏向左侧。头上放了一只皮鞋。

根据法医推断，死亡时间是在两天前，即2月26日。死者的身上除了膝盖和肘部有轻微擦伤外，没有其他明显外伤，死亡原因是低温导致的心肺衰竭。

结合尸检结果来看，他应当是24日就进入了管道，26日死去，28日尸体被发现。

也就是说，他很有可能是活着进入管道，浸泡在冰冷的粪水中，两天后被冻死的。死者的另一只鞋子后来也找到了，在离案发现场不远的河岸上。

由于尸体在粪水中浸泡了两天，非常臭，所以在取出后先清洗了两遍才进行解剖，这意味着如果尸体上有可以被当作证据的精液、毛发、指纹等痕迹，也早已被洗掉了。

二十世纪八十年代末各种技术手段还不先进，尚没有应用DNA检测。由于死者没有外伤，没有证据可以证明他死于谋杀，警方认定这是一次意外。他们推测，死者为了偷窥赤子上厕所而主动进入U型管，但由于管道狭窄无法挣脱，最终被冻死。

村民们无法接受警方的结论，他们不相信这个优秀的青年会做出如此荒唐变态的事。

都路村总共有3800个人，加上其他几个村子的人，村民们总共搜集到了4000多个签名。他们要求警方重新调查，恢复菅野直之的名誉。但警方坚持，证据指向菅野直之的死亡是个意外，没有再调查此案。

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