“殿下素来卯时起身，与夫子一同温书讲学，眼下正在后书房用功，”家奴一边回着话，一边利落地打点着洗漱水，再呈上一方摆放了珠玉簪钗的红漆描金牡丹纹饰的托盘来。

姜玉姬在窗前谨慎地坐了，有微微的软风从窗棂的缝隙里生生挤了进来，飞扬起她披落在肩上的发梢，那临窗的一面锃亮的菱圆形铜镜里，便映出一张她半模糊的脸来。

姜氏一族素来出美人，且都有着秀美如桃花的面容，细长如柳叶的眉，而她与姐姐虞姬在相貌上，已有近八九分的相似。

姜玉姬在铜镜前垂下了眼去，她只盼望着自己的代嫁身份不曾被知晓，不至于自己的冒名顶替给整个姜氏一族带来灭顶的无妄之灾，可是倘若此番她不代嫁了来，虞姬的逃婚，于整个暴戾残酷的大秦律法而言，亦是株连五族的死罪。

她担不起这份罪责。

父亲说，“玉姬，若你执意念及姐妹的情谊，不愿说出虞姬现藏身何处，为父只能让你代嫁了去。可你需谨记，我整个姜氏一族上上下下百余人的性命，可都攥在你的手上了！”

不过一夜之间，遍寻虞姬无果的父亲便急白了双鬓的发，而她亦在宗祠的蒲团上跪了整整一夜，只因虞姬在逃走前，最后去了她居住的小木屋。

虞姬站在廊檐下，红着眼眶说，“妹妹，我此生只愿嫁项羽一人，若让我另嫁他人，我宁愿一死！”

她方知道，那个骑乌骓马的精壮男子，名叫项羽。

夜里，似乎下了雨。

姜玉姬在铜镜前理了理五色花罗裙，执了柄罗扇出了门，院下的篱笆上爬了一片荼蘼藤，茂密的枝叶间开着细碎的小白花，许是夜里的急雨摧残，花凋落了些，没在浅浅的水渍里，平添了一抹飘零与无依。

而那花径的尽头，便传来一名夫子讲经的朗朗声，偶尔夹杂着一个极其温润着、附和两句诗文的声音，姜玉姬想，那定是子婴了。

那个声音很低，带着一抹淡然的笑意，清洌干净，如上溪村后山上的一眼甘泉，这般声音温和的男子……

姜玉姬笃定有生之年不曾与他谋过面。

身后传来一阵细碎的脚步声，家奴的声音亦是极其清灵，“夫人该去用膳了，殿下吩咐做了夫人最爱吃的蜜糖葑菱。”

姜玉姬转身的脚步微微滞了滞。

家奴的声音再次传来，略低了几分，“殿下早课时，不喜欢被人打扰。”

餐桌上摆着清粥，几碟精致的菜肴，而最靠近手边的地方，便摆着那一碟清甜诱人的蜜糖葑菱。

“殿下说新夫人喜食甜食，前些日子还命人去集市上换了很多蜜糖回来，夫人要不要尝一尝？”家奴低眉敛目，偷偷打量了一眼姜玉姬的神情，便欠身递上一双银箸来。

葑菱入口香甜，可那在唇齿咽喉间泛起的回甘，却隐隐地泛着一丝苦涩，姜玉姬轻轻地放下银箸，只觉得眼皮突突地跳着，在整个姜氏的女儿中，只有她喜甜食，而虞姬极为不喜，可眼前的蜜糖葑菱……

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