我挣扎着大哭：“我有婚约在身，我已经许了人了！”

带头的老太监一脸凶相，在我腰上狠狠拧了一把：“胡说！你是佐领之女，何曾有过婚约？我劝你谨言慎行，你自己的命不要就罢了，全家老小的十几条命，也都不要了么？”

兄长在门外笑得欢实：“不过区区庶女，若能为家中门楣助力，那是你的福气。”

我被架着出门的时，林远之领头的迎亲队伍已经走到门口了，他身着大红喜服，骑着高头大马，意气风发，俊朗无双。

我被强塞进轿子，绝望的眼对上他的视线，他的脸顷刻间变得惨白无比。

宫里的人将路拦成了两截，一切车马都要让路。

林远之跳下马来，追着我的轿子，声嘶力竭地唤着我的名字。

“蔓卿！蔓卿！”

呵斥声，打闹声从身后传来，我悄悄探出头去，只见林远之被一群宫人摁在地上围殴，一身喜庆的红衣滚满了污泥。

我想喊，可喉咙早已酸涩得发不出声音。

罢了，罢了。

一入宫门深似海，他相貌堂堂，一表人才，我又何必耽误他。

2

入宫后我便有了新名字，唤为宝珠。

太后正在逗弄窗边的一只鹦鹉，我和另外一个秀女绘珠跪下，规规矩矩地行了大礼。

她抬了抬眼皮：“生的倒是白净，模样也都周正。”

太监总管徐金宝赔笑着应承：“太后身边儿伺候的人，必然得精挑细选——不仅模样周正，还都得是出身上好的姑娘。”

太后点点头，嘴上却说：“只是我上了年纪，眼前儿的人多了心烦。指一个去皇帝身边儿伺候吧。”

“你们俩，谁愿意去清心殿伺候啊？”

我大气也不敢出，头低得快要埋到膝盖上。

倒是绘珠眨巴着机灵的大眼睛，稳稳当当地给太后磕了一个头，一点儿也不怯场。

太后把这个机会给了绘珠。

绘珠欢喜着谢恩，御前当差机会多，保不齐又是一桩飞上枝头变凤凰的美谈。

但我隐约也知道，当前朝中太后颇有势力，反而皇帝并非太后亲生，又是新皇登基，根基不稳，母子之间总有些争权夺势的传闻。

这一日，给鹦鹉添水的小太监不小心，放跑了太后的鹦鹉。

那鹦鹉被剪过飞羽，虽飞不太高，但还是停在院里的大树上不肯下来。

眼看太后午睡叫起的时间马上就要到了，满屋子的人都急的团团转，尤其是那个闯了祸的小太监，急得快要哭了。

我原本在寝宫给太后摇着扇子，犹豫了片刻，还是跑了出来。

我自小喜欢各种鸟类，在府里的时候也豢养了不少。

我伸出胳膊，嘴里哼着逗弄鹦鹉的小调儿，几分钟后，那只鹦鹉便稳稳地落在了我的前臂。

我刚松了口气，就听见背后一个中气十足的女声问道：“谁让你擅离职守的？”

是太后热醒了。

午后天热，寝殿中供着的冰都化了不少。

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