──王员外的尸体倒地，尸斑在他肥胖的身躯上以肉眼可见的速度呈现。从暗红到暗紫，从云雾到条块，最后汇聚成没有生命的黑色。皮肉像被抽干一样的干枯，眼中残留的景象也飞快地流淌。他生命的消逝如同树叶上的积雪在寒冬中呼一下被吹散。身旁，有一只手从长袍中伸出握着法杖。

一入许镇，徐修真便觉耳边似有嘶嘶之声，好像有人在耳旁以极细的声音耳语。这声音断续缥缈，忽高忽低，似有还无。说话声音诡异，如有实体，就像有个笨手笨脚的耳匠挖你耳朵，不时令耳朵一阵刺痛。虽听不清内容，感觉却极不舒服。越靠近王家大宅，这声音和感觉便越明显。

正午，从铺着青石板的大道上一路走来，整个以繁华着称的许镇完全不见人踪，家家户户门庭紧闭，连犬吠虫鸣之声亦无。照下来的阳光透着沉沉死气，把白昼的感觉映得如同深夜，街上的景色看得清却看不透。徐修真听到的除了自己越来越快的心跳，便是那让人不寒而栗的耳语声。有时以为说话者在身后，又好像来自地底。语调冰冷得不带一丝生气，就像来自被雪活埋的死人。最让人难受的是始终听不清说的是什么，使人好奇之心大起，答案却不可得。只觉得，好像不断在重复两个字。不断在重复。不断。

来到王家大院门前，三师兄弟翻墙进入，从院子经大门看入大厅，果然发现王家多人陈尸厅中。

传闻是对的。许镇一个多月以来不断有居民莫名死亡，一开始是镇外的农户，再到行商的商人，再到镇上的住户，现在连远近闻名的富户王家上下四十余口也一家横死。

奇怪的是死者尸身却全都会离奇不见。然后在几天后在颇远处再被发现。打听消息，居民却三缄其口，避之则吉。

死者死因为何？又是何人搬运尸体？原因何在？意欲何为？

大师兄因而奉师命，带着二师兄和徐修真来王家调查。

三人缓步进屋。看着满屋的死人，徐修真喃喃道：“太惨了……是谁下这么狠毒的手。”

大师兄紧皱双眉，一言不发，慢慢走到一具尸体旁边蹲下，查看尸体情况。

“这些尸体明明是刚死几天，为何尸身干枯如此？倒似是死了经年的枯尸。”

二师兄轻掩鼻子，也说：“据闻死者尸身常会离奇消失，王家的人却不知为何全都在此。官府也不派人处理。”

大师兄道：“听说凡是接触过尸身的人，数日内必然猝死。官府派了人也不敢来。”他又皱眉道：“师父说的没错，不是疫病所致。可这些人也没外伤，到底……”

  忽的咚一声，两人话语骤停，同时看向大厅中央一具身材肥胖的尸体。

一时间天地无声，三人一动不动地，直视该具尸体。

过了片刻，徐修真松了一口气，笑道：“我还以为……”