“小女感谢王爷相救之情，只今日刚从山中回来，囊中羞涩，待小女回了府中，必定让父亲备下厚礼再来王府谢过王爷。

但如今小女已久未归家，还在京城出了这样的意外，小女恐爹娘担忧，还望王爷准许小女先回府中。”许知亦心下一咯噔，自然知道他怀疑自己，当下忙温温柔柔地弯身，得体地说。

“本王会派人去沈府报信。”

“可小女……”许知亦不死心，欲要再说。

“留下。”谢衍不轻不重地扔下两个字，推门出去。

许知亦被他一呛，开口就要反驳，又忽然想起自己如今的身份，只能压下心头的躁意，看着人走出屋内。

看着谢衍走后没多久，她推开门就跟着出去，抬步匆匆要离开。

要是真听了谢衍的话乖乖留在这，她就不叫许知亦了。

脚还没踏出门槛，横空一道剑挡在面前，侍卫木着脸，一板一眼地重复。

“沈小姐留步。”

“我只是去找我的侍女。”

许知亦面上的笑差点没挂住，咬着牙道。

“沈小姐放心，您的婢女没事……”

“沈小姐。”

侍卫的话未落，小院外又一人走进来，福身后道。

“沈国公来接您了。”

沈国公？她这幅身子的父亲？

王府前院

水榭楼台处，春日的暖风撩起水晶帘子，晃动出泠泠的响声。

许知亦隔着帘子看到正肃然站着的中年男子。

听见脚步声，沈国公从临湖边转过身，一张严肃又精神的脸晃入眼帘。

“见过……父亲。”许知亦着实对这个称呼太过生疏，她前世的养父母在她十几岁的时候就去世了，自她参科举入仕到后来位极人臣，对这所谓“血浓于水”的亲情，都并无太大感触。

听长夏说沈国公虽宠爱她，却从未去过山中看她，但她到底不是沈家的嫡女，面对沈青棠的生身父亲，自然心虚。

她并不知道之前的沈青棠到底是个什么性子，只听长夏说是个温柔又安静的人，亦不知道沈国公对这个女儿了解多少，也只能谨小慎微，谨防出什么差错。

沈国公面容微动，见她走过来，一双清明的眼中似有感触，眼眶也微红，大步上前，一双手略颤抖地去搀扶她。

“棠儿。”

许知亦不适应与陌生人这样亲近，但好歹是自己父亲，她忍住心头的怪异，只不着痕迹地抽出手。

“劳父亲挂怀。”

她语调略僵硬，沈国公心知她离家多年难免不适应，又怕她过于拘束，当即很是理解地慈爱关怀。

“我儿不必害怕，如今你既然已经归家，就是沈家唯一的嫡小姐，为父会派暗卫跟在你身边，时刻保护你的安全。”

“多谢父亲。”

“回来的路上可有受伤？为父听说是八皇叔救下了你，赶忙就丢下手中的事务来了王府。”沈国公上下打量着她。

“女儿没有……”