一见惠春走了出来，那吊颈鬼便露出哀求的眼神。惠春见她可怜，就走到屋里，在吊颈鬼的红舌头的“山”字下又写一个“山”字。两字一合，便成一个“出”字，“山”被移“出”之后，那舌头才能移动，迅速消失了。惠春又看书去了。

第二天，惠春进入考场。题目正是《论语．子罕》中的“凤鸟不至，河不出图”和《论语．雍也》中“知者示水，仁者示山”。惠春想来想去，也想不出文章要如何写。这时，那根写着“山”和“出”字的红舌头又出现在他的桌前。好在的考试时各在各的小房子里，小房子被一间一间隔开的。因而其他人不可能看到。而惠春的笔竟自动写起来，不久一篇绝佳的文章便完成了。

惠春高高兴兴地出了考场，回到旅店里。晚上那个吊颈鬼又来了，问：“你觉得今天我写的文章怎样”。惠春一看，这个吊颈鬼是位绝美的佳人。不觉惊得目瞪口呆。吊颈鬼说：“我问你呢，书呆子！”惠春才觉出自己失态，便不好意思地一笑说：“很好，很好！我从来没有看到过如此漂亮的文章。但不知小姐是怎样写出这篇文章的？”吊颈鬼便自叙了自己的身世。

原来她叫孟丽文，是丰省制台的女儿，从小受到良好的教育，只是当时科举不准女人参加，所以她的才华没有人知道。后来，因她父亲为官正直清廉，引起其他贪官污吏的不满，于是他们和合设计，反诬她父亲贪污，结果她父亲被抓起来杀了头，而她自己被那些贪官奸污后便上吊自杀了。

惠春对孟小姐的遭遇也十分同情，便问：“那么你为什么要帮助我？”孟小姐说：“我看你是个老实本份的读书人，为人可靠，因而，我有事想要托付你。”惠春问：“我一介书生，哪里能帮上你的忙？对那些贪官污吏我也十分痛恨，恨不得将他们全部抓起来杀掉。但是，刀在他们手里，只有他们举刀杀我们的份，我们哪能奈何他们？”

孟小姐流着眼泪说：“我知道，你也奈何他们，我早就没有要报仇的愿望，那是不现实的想法。我知道，整个世界从天堂到地狱，到处一片漆夜，官吏们官官相护，结党营私，合伙欺压善良百姓，就是身强力壮的男子汉也只好望洋兴叹，我一个弱女子哪里谈得上替父报仇？只是，我上吊之后，我的尸骨被哪些贪官污吏弃于荒山，又被野狗撕裂，尸骨不完整，不能投胎重新做人。我希望你能将我的骸骨找全，葬在土里，这样我才能投胎。”

惠春听后，心里升起一股无可名状的愤怒之火，对那些贪官污吏恨之入骨；可是，他有什么办法，他能把他们怎样？他唯一能做的，就是答应了孟丽文的请求，帮她找全尸骨，让她早日投胎，能够重新做人。