1963年，中科院成立了星际航行委员会，并组织制定了星际航行发展规划。1965年，中国的人造卫星计划正式开始实施。1967年12月，国防科委召开中国第一颗人造卫星研制工作会议，审定了总体方案和各系统方案，并正式命名第一颗人造卫星为“东方红一号”。
1970年4月24日，随着一曲《东方红》的旋律通过广播电台在神州大地回荡，中国第一颗人造卫星成功地进入了地球轨道。“东方红一号”卫星发射成功，使中国成为世界上继苏、美、法、日之后，第5个能独立研制并发射人造卫星的国家。
海拔最高的气象观测基本站
一座设备先进且齐全的气象观测基本站——沱沱河气象站，屹立在长江源头唐古拉山麓。其坐落在海拔4700多米处，是世界上海拔最高的气象观测基本站。沱沱河气象站成立于1956年，是中国国家气象站网中重要的测报和研究站，也是具有与全球气象资料共享资格的交换站。
沱沱河气象站坐落在地势高寒、空气稀薄的山上，这里全年的冰冻期是331天。而气象站的工作者，就是在这样艰苦恶劣的条件下，坚守岗位为人们观测风云。沱沱河气象站对中国、亚洲乃至整个世界的气象变化，有着明显的影响。
最早的风向计
132年，东汉科学家张衡发明了世界上最早的风向计——候风仪，又称“相风铜鸟”。这种仪器制作非常简单，就是在空旷的地上树立一根五丈高的长竿，竿上安装一只可以转动的铜鸟。人们就可以根据铜鸟随风转动的方向，知道是什么风向。候风仪和西方装在屋顶上的候风鸡相似，而候风鸡是12世纪才出现的。
中国古代还有一种风向旗，是在旗上系着小铃，挂在高竿上，旗子随风飘动。观测的人听到铃声，再去看旗子被吹动的方向，就可以知道是什么风向。风向旗是和现代风向袋相似的一种仪器。
最早的自动计时器
唐代天文学家张遂和梁令瓒，对东汉科学家张衡创造的水运浑天仪加以改进。改进后的水运浑天仪，“铸铜圆天之象，上具列宿赤道及周天变数”，用水冲动机械让其自转，每昼夜就会自转一周，从而反映出日、月运行的周期。水运浑天仪是一架天文仪器，在仪器上安装了两个机械木人，一个木人每刻自然击鼓，另一个木人每个时辰自然敲钟，到了时间就会敲击，从而使这个天文仪器变成了世界上最早的自动计时器。
最早的石刻天文图
江苏省苏州市保存了一幅石刻天文图。图高8尺，宽3.5尺，上部分绘有一圆形星图，下部分刻有文字，图上大约有1440颗恒星。这幅图是1247年永嘉（今浙江温州）人王致远根据北宋元丰年间（1078—1085）的观测结果刻制的，是中国现存最早且完备的石刻天文图。
