柏家坐到今天这个位置，柏夫人知道分寸，应对皇帝要格外注意尊卑有别。更何况，如今皇帝在朝中日渐壮大起来，行事也越发难测，她一个内宅夫人也不便伴驾。

周承郢漫不经心地拨动手中的佛珠，眼皮垂了下来，“怎么，府上的娇客需要柏公子亲自接待么？”

电光石火之间，柏夫人明白了过来，皇帝是冲着宋家姑娘来的！怎么回事？不是说落选了吗，既然皇帝喜欢，为何……

“陛下说笑了，犬子自然是来侍奉陛下。”柏夫人小心周全道：“男女授受不亲，宋小姐是小女的朋友，自然是女儿家一起顽。”

“这么说，若朕想见一见，倒是非分之举了。”周承郢姿态放松，仿佛随口说笑。

柏夫人被这一声笑刺的头皮一紧，避无可避，“陛下是天子，您如果想见，没有不合情理的。”

柏夫人赶紧嘱咐管家，“去请小姐和宋家姑娘来。”

柏夫人脸上笑着，心里却不知道该如何收场，柏景和好不容易开窍，一会儿人回来了，她如何交代？

周承郢看着柏夫人的神色，点到即止，拦住了管家。

“罢了，不必兴师动众，朕只是听闻宋小姐颇通棋艺，今日既然赶巧了，就顺道瞧瞧。”周承郢还是亲和随意的口吻。

面对心腹重臣的家眷，周承郢给足了柏夫人面子，“柏夫人喜甜，朕特意带了糕点房的驴打滚，这时节的赤豆沙馅最可口。”

常允双手捧着糕点盒子，走到柏夫人身前，“陛下特意嘱咐糕点房现做的，柏夫人可趁热尝尝。”

柏夫人心中稍定，感激地收下：“多谢陛下！”

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宋时初被牵引着进入花园，一路过来没见到其他宾客，也不知什么缘由柏景环似乎只邀请了自己？

几人正有一搭没一搭闲话着，在人工湖中间的方亭内落座。

宋时初礼貌地夸奖起花园的风光，“府上的建兰开的极好，在湖心都能闻到馥郁的芳香呢。”

“再好的花，也得有姐姐这样慧心的人赏才好。”柏景环被牵回了心神，“我哥哥也很喜欢兰花……”

两人正说着呢，柏景环贴身丫鬟连翘一个踉跄，竟脱手把甜汤撒了柏景环一身。

见闯了祸，连翘连忙跪下，“小姐恕罪，奴婢是无心的！”

“无碍。”柏景哪里会生贴身丫鬟的气，只是环心里奇怪，连翘不是这么不小心的人。

看着满身狼藉，只能起身暂别宋家姐妹，“我暂且失陪了。”

连翘才扶着柏景环离开，周围的仆从也悄无声息离开了，偌大的花园只留了她们姐妹二人。

宋时初百无聊赖地看着周围的景致，宋时娇则一直不自在，唯恐闹了笑话，眼睛盯着回廊，率先发现了远处过来的男人。

“大姐姐，有人来了。”宋时娇难免心里不自在，她是要入宫的，怎么好和外男接触。