这事儿已经引起了他的好奇，不知道具体是个什么事儿，叶三公子今晚恐怕要睡不着觉了。

晏安笑着：“那你明儿早点过来看看就是了。”

晏安将叶庄送走之后，来到了隔壁的陈家。

“陈迈，你能找到粘土吗？最好是能耐火烧的粘土。”

陈迈问道：“烧瓷器用的陶土怎么样？”

晏安摇了摇头，仔细回忆了一下雕版印刷需要用到的泥土：“好像是胶泥？”

陈迈想了想：“家里有点老爹前阵子做活儿剩下的黄胶泥，不知道你能不能用。”

晏安点头：“我有点儿事儿要让你做，你明儿带着黄胶泥来我家。”

等到第二天早上，叶庄带着几十两银子赶到晏安家，就看到晏安已经在指点陈迈了。

“我是想将胶泥做成字。”

陈迈笑道：“晏安哥，印刷都先烧好一块泥板，然后在上面刻字的啊。”

晏安仔细想了想，问道：“那我们能不能做块板子，在上面刻好字之后把这些字给扣下来，反复使用。”

陈迈认真道：“能做倒是能做，不过要先烧板子，然后刻字，最后再把字给扣下来，可能需要几天的时间。”

活字印刷术，是将胶泥做成规格一致的毛坯，在上面写上左右相反的文字，让笔画部分凸出来，用火将胶泥烧硬，随后将方块字从毛坯上挖下来，这样就得到了一个个单字。

印刷的时候，用一个带框的铁板作为底托，将需要用到的方块单字组合放上去，在新的版型上覆墨，放上纸张，轻轻按压即可。

比起雕版印刷，更加灵活，成本更低。

如今距离乡试只有半个多月，晏安开口道：“那我们先紧着诗词中常用的字来做，其他的以后慢慢做就是了。”

叶庄好奇地看着眼前玩泥巴的陈迈：“晏安，你们这是要做什么啊？”

晏安笑了笑，道：“我打算做印刷。”

叶庄看了眼正准备做模板的胶泥，兴致缺缺道：“晏安，制作雕版的成本虽然不高，但是这玩意儿太费时间了，而且城内不少书局书铺都有印刷的作坊，这生意不好做。”

如今叶庄的大哥叶玄就在管理叶家的书局，因此叶庄对于印刷的生意倒是有几分耳闻。

大商主流的雕版都是木制，由于上面的字是固定死的，所以每刊印一页文稿就要重新雕刻制作一个新的模板。

木材便宜，木制的模板也不贵，但是雕版需要将每一页诗稿文字之外的地方一点点抠出来，而没刊印一本书都需要几十甚至上百个模板，所以刊印一本书不仅价格昂贵，也需要大量的时间。

如果工匠赶时间，制作模板上时着急赶工，刊印出来的书籍，多半只能勉强认出是什么字来。

晏安笑了笑：“要是能把雕版扣成方块字，组合起来使用呢？”

“如果我亲手写了字，让陈迈仔细把泥字做得精细些，质量总比你昨天拿来的诗集好吧？”