点评

钱柳姻缘，在明末士林是一件很轰动的大事。这件事影响深远，乃至几百年后，历史学家陈寅恪还穷其笔墨，以八十余万字的篇幅细加考证，成《柳如是别传》。读者诸君不妨将《白门柳》与《柳如是别传》对照阅读，当可见出二者旨趣完全不同。比如说，钱谦益舣舟迎娶柳如是，这本是小说家最感兴趣的素材，而且相关的史料十分丰富，写起来并不困难。可是作者恰恰回避了正面描写。本章的钱柳故事钱柳姻缘从舣舟迎娶半年后的家庭生活写起，用的是“宕开法”，即宕开一笔，从中途进入，必要时回溯既往。作者用心何在？因为他不是写八卦类的通俗小说，而是着意于大变局时代知识分子与民主思想的兴起。

本章从柳如是的闺房写起，以柳如是意图驱赶朱姨太引起的家庭风波开始。接着通过柳如是的丫鬟红情，从闺房转到院子里的走廊，引出钱谦益的儿子钱孙爱，然后以钱孙爱的路线作为勾连，转入钱谦益的书房，写到钱谦益的“阴谋”：宫廷来信以及钱谦益谋求起复的种种关节。之后笔墨又追踪钱谦益，从书房回到卧室，状写钱谦益与柳如是的“阴谋与爱情”：柳如是从钱谦益谋求起用的大局考虑，为避免引起外界的非议，改变了驱赶朱姨太的想法。

这结构之法，其实就是中国传统诗歌与文章所特别讲究的起承转合之法。起：柳如是；承：钱孙爱；转：钱谦益；合：钱谦益与柳如是。起承转合，是千百年积淀下来的，众多诗家与文章家共同的智慧，对于汉语诗文的体裁、文气、语势等种种规律，有最为切当的总结与体悟。这一章以起承转合之法结构而成，读来文气灌注，密不透风，其高明之处，“结构精巧”四字不足以评述之。

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