以往几日，黑暗中的女子只会静静地蜷缩在角落，不言不语，而他们送来的食物和水总是原封不动地摆在那里。

——像是死了一样。

不知为何，小卒脑中总会闪过这样一句话。

“寒姑娘那样好的一个人，究竟为何沦落至此啊……”离开那间牢房后，小卒不免叹道。

“外头传言她悖道逆伦，早就与枢密副使祁大人私相授受了，后来祁大人尚公主做了驸马，祁家姑娘由爱生恨，鬼迷心窍给公主投毒，这才被押进死牢。”牢头眯眼回望，语气蔑然。

“仅是祁家收养的义女，本也和祁大人无血缘，哪里便逆伦了。”小卒低声嘀咕着，似是有些为她打抱不平。

“且不说这个，单是毒害公主的罪责，足以掉千百次脑袋。”牢头懒洋洋地坐在扶手椅上。

“寒姑娘绝非这种人，”小卒目光坚定道。“她医术高明，人又心善。从前汴梁遭旱灾，她亲自去周济布施；这些年开药坊，便是亏本也要救治贫民——”

牢头不耐烦地打断他。

“谁叫她一个女人，非要入朝当医官，又掺和争储，还得罪了国师？人家说她有罪，那她便是有罪。”

欲加之罪，何患无辞？小卒难过地垂下眼帘，不再言语。

“外头全是国师手下的兵士，即便是祁大人都束手无策，能送吃食进来已是铤而走险，怕是大罗神仙来，都救不出她喽……”

遥遥的，祁寒听见了他们的交谈，心中钝痛已有些麻木。

忽然，背靠着的墙壁传来轻微叩击声，若有似无。

祁寒怔然，强撑着意识侧耳静听。

那轻叩声富有节奏，三长两短，绝非错觉，倒似某种暗号。

不多时，她竟觉察到，手边墙缝中有什么东西塞了进来。

一张字条。

牢狱昏黑，借着黯淡的月光，隐约可见其上二字。

——济逊。

逊字的“走之”旁，似是被反复描画，墨迹浓重，已有些洇开。

——走之？

因着身虚体弱，祁寒有些麻木迟钝，尚未理清思绪，便听得牢狱外吵吵嚷嚷。

“我军有令，若无国师授意，绝不能放人出去！”高声者是国师手下的怯薛军长，奉国师之命看守诏狱。

“圣谕在此，谁敢不尊？”祁念笑的副将察罕手持圣旨高举身前，扬声回敬道。“难不成，新帝敕令，尚不及国师势大？”

“祁氏死罪既定，哪儿能说赦免就赦免！”怯薛长慌忙展臂阻拦，显然是不敢承担放人的后果。“待本官向国师通报此事再做决定，否则便是你们枢密院徇私枉法！”

“今夜朝中举办‘济逊宴’，先祖定下过规矩，济逊当日，大赦天下，”察罕冷瞪他一眼，挥手挡开他。“既有规矩在前，人我就先带走了。”

“每年的济逊宴都在岁末！如今才二月，哪儿有此时国宴的道理——”

“新帝登基在即，如何不能设宴？”察罕厉声道，径自带着兵士闯入地牢。

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