此人受伤极重，其左侧胸部下方位置血肉模糊，甚至已有断裂的肋骨露出。老者让人按住伤者，用清水擦洗伤口，开始施救。很快，救治结束，包扎完毕。

让老者奇怪的是，整个过程中，病人不仅没有丝毫挣扎，连一下呻吟都没有。后来才知道，原来中年人的伤是被打所致，受伤之前曾喝的酩酊大醉，此时估计还在睡梦中。

受此启发，老者又对迷药一类药物进行研究，经过多番尝试，最终混合曼陀罗花、生草乌、香白芷、当归、川芎、天南星等物，研制出具有麻醉作用的药物，取名麻沸散。

“若病发于内，针药所不能及时，可令其先以酒服麻沸散，待其醉倒无知觉，可剖腹背，分割病源，此即可治。”老者的声音突然传来，没等司空青有所思考，眼前再次模糊，继而昏迷……

再之后，司空青就在这种苏醒、昏迷的往复中不断见证老者的医道。

两名官员头疼发热，同来找老者看病。问明病情，老者开泻药一副，发汗药一副分别交给两人。面对疑惑，老者解释道，前病在内部，该以泻药渡之，清通肠胃，后者只是受了点外感，只需发汗即可。两人按此服药，果然药到病除。

遇一壮年肚痛，十多天胡须眉毛脱落。老者把脉诊断，确定这是他体内脾脏溃烂，需得开腹治疗。于是让他服了麻沸散，打开腹腔，把坏死的脾脏切除，再缝好创口，敷上药膏。一段时间后，壮年康复。

一髯须武者，曾被流矢击中，贯穿右臂，后来伤口虽然愈合，但每到阴雨天气，骨常疼痛。老者观后，提出需破臂作创，刮骨去毒，方可根治。髯须武者在未服麻沸散的情况下，伸出手臂，以下棋分心之法，由老者割肉刮骨去毒。

一位李姓将军请老者给他的夫人看病。老者一探脉，这是怀孕时伤了身子，胎儿留在腹中。将军则道妻子已于月前生下胎儿。据老者判断，将军夫人原本应生孪子，一个已先生下，另一个坏死腹中。老者开了汤药，再施以针灸，将军夫人果然产下一个死胎。

……

时光荏苒，一晃八年。

八年间，老者游历四方，救治的病人不下数千上万。

他熟练掌握养生、方药、针灸和手术等治疗手段，诊断精确，方法简捷，疗效神速。遇药物可医的，老者仅需数种药材，按比例分量适当调配，煎过后便教病人服用，基本药到病除。需要用针治，一般也不过针扎一两处穴位，待到病人反馈就应声拔针，效果拔群。诊断病根在身体内部，针药效力不足的，就考虑剖开割除，让病人饮用他的麻沸散，待对方失去知觉后，开刀切除患处。

司空青也在不知不觉中从静待旁观，转而揣摩思考，最后一一印证。这些病人中，前五百人，他只是观摩，上千人后有了选择性的思考，到后五千人已能初步判断，最后的两三千人，他诊断的正确率已经超过九成。